Pretoria, Sudáfrica
Funcionarios del Parque Nacional Akagera, de Ruanda, anunciaron que 30 rinocerontes blancos del sur llegaron a esa nación africana procedente de Sudáfrica en lo que constituye el “mayor traslado en la historia” de estos colosos amenazados de extinción.
Estos animales, de hasta dos toneladas de peso, hicieron el viaje de 3.400 km, en buena parte, a bordo de un Boeing 747.
“Este proyecto requirió precauciones extremas y mucho trabajo”, subrayó Peter Fearnhead, director de la ONG African Parks, durante una conferencia de prensa junto a autoridades ruandesas en Akagera.
“Todos los rinocerontes fueron sedados ligeramente para mantenerlos tranquilos, no agresivos, y que no trataran salir de las jaulas”, dijo Jes Gruner, también de African Parks, quien supervisó la mayor translocación de rinocerontes del mundo.
Este operativo histórico tuvo un costo de un millón de dólares e involucró a 80 personas, entre veterinarios y especialistas en transporte de ejemplares de vida salvaje.
“Es absolutamente vital esparcir a los rinocerontes blancos por todo el continente africano, donde tienen hábitats seguros”, enfatizó Gruner.
El rinoceronte blanco del sur, una de las dos subespecies de este tipo, actualmente es considerada en peligro de extinción, aunque aún quedan unos 20.000 ejemplares, de acuerdo al Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF).
Es víctima frecuente de la caza furtiva, debido a sus codiciados cuernos, utilizados sobre todo en Asia como medicina tradicional o afrodisíaco.
