Morelia, Michoacán – Juan Antonio Magallán
La avenida Francisco I. Madero de Morelia estaba a reventar, bandas de aliento aquí y allá, confeti, “harinazos” y “huevazos” fueron el escenario con el que se inició El Carnaval en Morelia con el Festival de Toritos de Petate 2019.
En la mega comparsa participaron 91 toritos de las colonias populares de Morelia, de los cuales 13 eran compuestos por infantes.
Baile, colores y toritos con atavíos de diferente índole; no faltó El Superman, El Gran Toro, La Caprichosa y el Pavo real fueron algunos de los toritos que participaron en la festividad que arrancó desde las 11:00 horas, partiendo de la Fuente de las Tarascas de la capital michoacana.
Juan Colorado, Arriba Pichátaro y El Toro Pinto fueron algunos de los temas musicales que incitaban al baile, tanto a los integrantes de cada comparsa, como a los miles de morelianos que se dieron cita al festival organizado por el Ayuntamiento de Morelia.
Las comparsas terminaron el recorrido enfrente de La Catedral de Morelia, donde realizaban una exhibición para recibir el aplazo de las autoridades municipales.
Los toritos de petate representan una tradición de origen africano transferida a Valladolid por los esclavos de lengua bantú en el siglo XVIII, según lo plantea el historiador Jorge Amós Martínez Ayala, autor de la obra “¡Epa! toro prieto. Los toritos de petate”.
Martínez Ayala analiza la celebración popular como una fusión cultural entre africanos y novohispanos, en la que los personajes principales son: el toro o buey hecho por una armazón de madera cubierto con cartón, papel o cuero de vaca; un caporal; la macha (un garrochero sobre una mula); un payaso y un apache.
Estos personajes salen a las calles en los días de Carnaval, la Candelaria y el Domingo de Ramos, acompañados por un grupo de personas y una banda de viento, agrupación que interpreta sones tradicionales mientras la comitiva cruza los barrios y/o colonias tocando y bailando.
Foto: ACG 
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Lo que da peso a la tesis de que el torito de petate es de origen africano es la asociación de los toritos de petate con un rito bantú del Congo, aculturado por los grupos de africanos que se asentaron en Michoacán en el siglo XVII.
El torito de petate es una danza que sobrevivió a través del tiempo, adecuándosele motivos y parafernalia festiva; esta festividad está ligada a las cofradías y expresiones de índole religiosa
