Cambrige, Inglaterra.- A la edad de veinticuatro años, en 1966, un joven físico se disponía a leer su tesis doctoral en la Universidad de Cambridge. Era solo el principio de una carrera fulgurante, que ha convertido a Stephen Hawking en uno de los investigadores más importantes de la historia. El documento, que lleva el título de Properties of Expanding Universes (Propiedades de los universos en expansión), ha sido hecho público ahora a través de Apollo, el repositorio de acceso abierto de la institución académica británica, más de medio siglo después de que Hawking defendiera el trabajo.
La tesis doctoral de Stephen Hawking, que analiza las implicaciones y consecuencias de la expansión del universo, puede ser descargada en diversos formatos en la plataforma de la Universidad de Cambridge. Durante los últimos meses, la entidad británica había recibido “centenares de solicitudes” para poder acceder al estudio realizado por Stephen Hawking durante su doctorado, que fue dirigido por el físico Dennis W. Sciama. Las peticiones han sido por fin atendidas, después de que el célebre autor de A brief history of time diera su consentimiento para que su tesis fuera accesible en abierto para todo el mundo.
Según ha explicado la Universidad de Cambridge en un comunicado, el gesto de publicar la tesis de Stephen Hawking de forma disponible para todo el mundo coincide con la celebración de la Semana del Acceso Abierto 2017 (Open Access Week 2017). El físico también ha querido compartir el trabajo que realizó durante su juventud con el objetivo de despertar el interés de más personas hacia la ciencia. “Al hacer mi tesis doctoral accesible en abierto, espero inspirar a la gente de todo el mundo a mirar las estrellas y no a sus pies; preguntarse sobre nuestro lugar en el universo y tratar de darle sentido al cosmos”, ha explicado el famoso investigador, cuya vida retrató magistralmente el largometraje The theory of everything, protagonizado por Eddie Redmayne.
El anuncio coincide con la celebración de la Semana del Acceso Abierto en todo el mundo, para promover este tipo de publicaciones en la ciencia
Hawking ha defendido con ahínco el sistema de open access en unas declaraciones recogidas por la propia Universidad de Cambridge. “Cualquiera, en cualquier lugar del mundo, debería tener acceso libre y sin obstáculos no solo a mi investigación, sino a la investigación de todas las grandes e inquisitivas mentes de todo el espectro de la comprensión humana”, ha explicado. A juicio del científico, “cada generación se apoya sobre los hombros de aquellos que los han precedido”, al igual que él hizo durante su doctorado en Cambridge, “inspirado por el trabajo de Isaac Newton, James Clerk Maxwell y Albert Einstein”. El científico ha descrito como “maravilloso” el hecho de “saber cuántas personas ya han mostrado interés en descargar su tesis”, por lo que Hawking también ha dicho que “espera que no se decepcionen ahora que finalmente tienen acceso a ella”.
